Saison 2008 Intracoastal Waterway

 

Sommaire

Saison 2008-2009 Les Bahamas >>

2008-12-18 Miami Beach, Floride >>

2008-12-10 North Palm Beach, Floride >>

2008-11-25 St.Augustine, Floride >>

2008-11-07 East Lake Caroline du Nord >>

2008-11-04 Great Bridge Virginia >>

Saison 2008 Québec-Ontario-Virginie >>

 

 

Jeudi 18 décembre 2008 - Miami Beach, Floride

Ce n'est pas une erreur, nous sommes vraiment à Miami !

Mardi dernier, nous avons tenté une traversée vers les Bahamas, malgré des conditions pas nécessairement idéales, i.e. vents de l'est de 5 à 10 noeuds avec une houle du nord-est. En réalité, ce sont des vents de 10 à 20 noeuds de l'est que nous avons eus.

La force du courant du Gulf Stream a ralenti notre vitesse. On est passé de 7 noeuds à 4 noeuds. Vu ce ralentissement, et pour éviter d'arriver à la noirceur aux Bahamas, on a décidé d'aller vers Miami. La descente s'est bien déroulée. La mer était d'une couleur magnifique et il faisait chaud.

Nous voici au coeur d'une grande ville que nous avons visitée aujourd'hui.

 

 

Mercredi 10 décembre 2008 - North Palm Beach, Floride

Depuis St. Augustine, nous avons fait les escales suivantes:

En résumé, nous avons décidé de nous arrêter une semaine à Titusville afin de nous approvisionner avant la traversée aux Bahamas et de faire quelques petites améliorations au bateau. Nous avons aussi loué une voiture pour la semaine, car les magasins intéressants n'étaient pas tous accessibles à pied.

Titusville est à quelques milles de Cap Canaveral, Marineland et Orlando. La ville est naturellement très exotique, avec des palmiers, des dauphins dans la marina et des fronts froids canadiens ne parviennent pas à nous faire geler. Bref, il a fait beau.

Maintenant presque prêts pour les Bahamas, nous avons décidé d'attendre notre fenêtre météo pour la traversée à North Palm Beach. En ce moment, il y a tout près d'une cinquantaine de bateaux à l'ancre (desquels on dénombre beaucoup de québécois). Il fait chaud et on attend tout en relaxant ! Nous avons l'impression que les vraies vacances commencent ici.

 

Nous avons entendu parlé du froid et de la neige à Québec. Nous avons même reçues quelques photos de cette belle neige. Je crois que nous avons perdu conscience de cette réalité car notre quotidien depuis que nous sommes en Floride, c'est le soleil et la chaleur.

Nous avons vent aussi des remous politiques d'Ottawa et des élections au Québec. Nous sommes également décrochés de la réalité politique. En faite, nous nous préoccupons uniquement plus du taux de change.

D'autre part, le parcours entre St. Augustine et North Palm Beach a généralement été très agréable. Les dauphins nous ont accompagné et se sont même "amusés" à passer de parts et d'autres de notre voilier. Je dirais autant que c'est envoûtant de les voir faire, que c'est aussi inquiétant de risquer de les blesser sans le vouloir. Bien qu'ils soient très rapides, nous avons pris quelques photos et un bout de film.

Ce bout de trajet dans l'Intracoastal était moins pire pour les hauts fonds par rapport à ceux de la Caroline du nord et du sud. Mais quand même stressant un peu de voir de temps en temps un 2 à 3 pieds d'eau en-dessous de la quille.

Il y a des bouts où il y a de nombreuses résidences de grand luxe. C'est impressionnant de voir toute cette richesse.

  

Mardi 25 novembre - St. Augustine, Floride

Nous avons fait du chemin depuis Great Brigde, le mille zéro de l'Intracoastal Waterway (ICW). J'utiliserai ci-après le mille statutaire qui sert de référence à la navigation dans l'ICW (c'est le mille terrestre que tout le monde connaît). Aujourd'hui, nous sommes à St. Augustine en Floride (mille 777.8). Nous pensons effectuer la traversée aux Bahamas aux environs de West Palm Beach (mille 1017). Voici les diverses étapes que nous avons franchies depuis le mille zéro.

Belhaven est une petite ville très tranquille où nous avons passé deux jours. L'ancrage s'est fait dans la Pantego Creek près de la ville. Nous avions accès au quai pour attacher le pneumatique et se promener dans Belhaven. À une quarantaine de minutes à pied, nous avons trouvé un supermarché pour notre ravitaillement (les sacs étaient lourds en revenant...). Internet était aussi disponible à la bibliothèque municipale.

La température était agréable le jour pas trop chaude et pas trop froide. Par contre, les nuits étaient froides (3-5°C). Les vents du nord d'environ 20 nœuds n'ont même pas été dérangeants.

Nous étions en compagnie des voiliers Argo V et Piccolo.

Nous étions réticents d'aller à Oriental malgré le fait que c'est une destination très recommandée. Seul un petit breakwater assure la protection contre les vagues et il n'y a pas beaucoup d'espace. La profondeur d'eau était à peine suffisante pour notre bateau et nous étions quasiment dans le chenal des bateaux de pêche. Nous n'y irons pas là par vent de plus de 20 nœuds des secteurs est à sud-ouest.

C'est là que nous devions attendre le 15 novembre avant de passer la limite du 35e parallèle, restriction imposée par notre assureur.

Beaufort est généralement le point de départ ou d'arrivée pour les traversées Atlantique en direction des Bermudes ou pour se diriger vers le sud lorsque la température le permet. Nous avons passé une nuit au mouillage en face de la ville de Beaufort à Taylor Creek.

étant donné les rafales annoncées, nous sommes partis le lendemain pour passer la nuit à la Marina Portside à Morehead City. Le propriétaire de la Marina a été d'une grande gentillesse.

Près de notre quai, nous avons eu la visite de dauphins. Comme la pluie et le vent faisait rage, il ne m'a pas été possible de les photographier. Cependant, Mona du voilier Argo V ancré à Taylor Creek en face de Beaufort a eu la chance de photographier un bébé dauphin avec sa mère tout près de leur bateau.

Le lendemain, le vent était tombé, mais la pluie et le brouillard ont persisté jusqu'au début de l'après-midi. Notre trajet s'est fait avec le radar, car les cartes nautiques de l'ICW manquent d'exactitude. Parfois, le GPS nous positionne sur la terre, est-ce un problème de GPS ou de carte, je ne le sais pas. Les voiliers Argo V et Piccolo avaient les mêmes problèmes. Ce trajet a été très difficile car il pleuvait à boire debout et la visibilité de 3 ou 4 longueur de bateau.

 
 

C'est au Bogue Inlet (mille 227) où notre voilier a embrassé le fond pour la première fois. Avec l'aide du voilier Argo V et un peu de labourage à l'aide de la quille de notre voilier, nous l'avons facilement dégagé du sable. D'un autre côté, la marée était montante. Nous savions que ce passage devait se prendre avec prudence, car il y a beaucoup d'autres bateaux qui se sont plantés là bien avant nous. Il faut bien être des informaticiens pour que ça nous arrive à une place qui se nomme "bogue".

De plus, une partie de notre destination, le camp Lejeune, sert aux exercices militaires. Il faut vraiment s'assurer que les lumières rouges des annonces ne soient pas allumées avant de passer. Nous avons pu traverser cette zone en toute sécurité et nous avons jeté l'ancre dans Hammock Bay (mille 244.5). Cet endroit est bien protégé et paisible lorsqu'il n'y a pas d'exercice militaire. Semble-t-il, qu'ils en font la nuit parfois.

Lors de notre séjour à Hammock Bay, nous avons rencontré un américain qui s'intéressait aux radios SSB (ou BLU bande latérale unique). étant un ingénieur en électronique, il a eu la gentillesse de donner un peu de son temps pour vérifier les problèmes de SSB-Pactor du Argo V. 

À partir de ce moment, la température a commencé à refroidir : front froid canadien par-dessus front froid. C'est pourquoi, nous avons pris la décision d'aller vers le sud le plus rapidement possible et de ne pas arrêter à Wrightsville.

Avant d'arriver à North Myrtle Beach, nous avons fait une escale à Carolina Beach. Un bon ancrage, bien qu'il n'y a pas beaucoup d'espace. Nous étions encore avec les bateaux Argo V et Piccolo. Nous sommes en ville et c'est une belle destination.

Le trajet de Carolina Beach à North Myrtle Beach s'est bien déroulé, notamment lors du passage de la Cape Fear River. Cette rivière représente souvent une difficulté : les courants forts opposés aux vents peuvent générés des vagues hautes et arides; il y a aussi beaucoup de trafic maritime étant donné son ouverture vers l'océan Atlantique.

Vu le froid glacial et les vents annoncés, nous avons décidé de prendre une marina pour les deux prochains jours. La marina de Barefoot Resort a été construite il y a trois ans seulement. Elle est très moderne et entourée de condominiums et de palmiers. De l'autre côté de la rive, on retrouve plusieurs petites boutiques (pour les touristes) et des allées pour se promener. Sur les petits ponts qui permettent d'aller aux outlets de la place, nous avons lu sur un panneau "Alligator and wildlife bites". Nous avons eu la frousse en quittant un de ces petits ponts lorsque lorsque nous avons entendu un bruit produit par un écureuil qui a passé près de nous ... peur pour rien.

Vu la proximité d'un Café de bonne réputation, j'ai fait une réserve de plus de deux kilos de bon café en grains. Les supermarchés ont rarement un si bon niveau de qualité dans les cafés qu'ils vendent.

Les profondeurs d'eau annoncés à la Marina de Barefoot Resort sont inférieurs à l'entrée. Nous avons labouré le sol fait de vase et de sable pendant quelques secondes.

Au petit matin, il faisait tellement froid, que Donald a sorti son habit de grand froid Mustang. Celui-ci l'a gardé au chaud pour les jours suivants.

   

Nous avons passé tout droit de Georgetown à cause du froid, notre désir étant d'aller au sud le plus rapidement possible. Le mouillage de South Santee River a été très agréable, beau coucher de soleil et beau levée de soleil. C'est vraiment un coin perdu avec des bruits étranges autour de nous durant la nuit.

Nous sommes partis à la barre du jour (première lueur du jour) afin de faire le plus grand parcours possible vers le sud. Y fait frète en titi!

C'est après le pont de Charleston en Caroline du sud que l'on s'est ancré, car le Swing Bridge n'ouvrait pas avant neuf heures le matin et nous voulions encore partir à la barre du jour. La visite de la grande ville de Charleston sera pour une autre fois.

On était en compagnie du Argo V, Piccolo n'a pas pu nous suivre étant seul  pour faire toutes les tâches (navigation, repas, lavage, etc.).

 

Il fait froid, froid et froid. Malgré le froid, Beaufort a été très appréciée. Nous avons d'abord jeté l'ancre dans la Factory Creek avant le pont. Il était brisé et n'ouvrait que deux fois par jours. Le lendemain, nous avons été à Wappoo Creek l'autre côté du pont et nous en avons profité pour se réapprovisionner. 

C'est ici que l'on a décidé de prendre l'océan Atlantique pour se rendre directement en Floride. La météo annonçait des vents du nord-est de 10 à 15 nœuds près des côtes et de 15 à 20 nœuds à 20 milles des côtes. La distance annoncée du Gulf Stream était à 38 milles des côtes de la Caroline du Sud et à 24 milles des côtes de la Floride.

Ce choix nous permet d'éviter la Georgie avec tous ses hauts-fonds et de sauver au moins trois jours de trajet.

Finalement, le vent a été de 15 à 22 nœuds et les vagues de 4 à 5 pieds pour les 6-7 premières heures. Il a diminué graduellement jusqu'à notre arrivée. La navigation de nuit s'est faite avec du 10-15 nœuds. Nous avons fait une partie du trajet à voile sans moteur. Enfin, un peu de voile...

En résumé, le parcours dans l'Atlantique s'est bien déroulé. On est parti à la barre du jour et nous sommes arrivés à Fernandina Beach vers deux heures le matin.

L'arrivée en Floride marque une différente importante pour la température. Il fait vraiment plus chaud et les fronts froids sont beaucoup moins froids. Ça ressemble au température de la fin août à Québec. ;-))

Fernandina Inlet est très bien balisée pour une arrivée de nuit. En prime, il y a un beau mouillage pas très loin. Fernandina Beach est une ville industrielle, quoique bien pratique pour s'approvisionner, on y passe seulement une nuit.

Une autre escale d'un jour sur le bord du chenal. Aucune information n'était disponible sur les fonds. Nous avons ancré dans 20 pieds d'eau et d'autres bateaux sont arrivés près de nous dans la soirée.

Enfin arrivés dans un endroit bien coté. L'ancrage est fort occupé par plusieurs bateaux. On est resté dans le bateau aujourd'hui pour se reposer et mettre à jour le site.

Enfin, les vacances recommencent avec des températures plus clémentes. Demain, visite de la ville et planification des prochains jours.

Vendredi 7 novembre 2008 - East Lake - Caroline du nord

Nous sommes partis de Great Bridge à 5h30 du matin pour passer le prochain pont tournant à 6 h. Ouf!  C’est difficile de se lever à 4 heures "il faisait noir". Bien que le chenal soit très étroit, la navigation n’a pas posé de problème. Lorsqu’il a commencé à faire clair, nous avons trouvé ça bien spécial d’apercevoir les souches d’arbres à une centaine de pieds chaque côté du bateau.

 

Ensuite, nous avons traversé le "Albemarle Sound"  par un vent de 5 à 10 nœuds. C’est un plan d’eau immense à l’intérieur d’une barrière naturelle qui le sépare de l’Atlantique. Le traverser par vent de plus 20 nœuds peut être hasardeux parce qu’une vague haute et rapprochée rend la navigation très inconfortable. Mais nous avons attendu une bonne fenêtre météo et tout s’est très bien passé. C’est un endroit de nature sauvage où il y a pas grand trace de civilisation. C’est aussi un très beau plan d’eau pour faire de la voile même si les profondeurs sont de 10 à 15 pieds.

Nous avons ancré le bateau à East Lake dans le "Albemarle Sound" situé avant le pont tournant. C’est un autre endroit très tranquille et sans résidence. De la belle nature avec une particularité auditive : le son est pur.

Les instructions nautiques donnaient des profondeurs de 5 à 6 pieds pour y entrer, mais la carte nautique indiquait  de 7 à 8 pieds de profondeur. Nous avons entré très lentement et nous avons trouvé un chemin avec 8 à 9 pieds. Le voilier Piccolo nous a aidé aussi, car son tirant d’eau est de 4 pi 11 po comparativement au nôtre de plus de 6 pieds. Il y avait six bateaux en tout dans cet immense lieu de mouillage bien protégé. Nous avons assisté à un coucher de soleil fabuleux.

 

Mardi 4 novembre 2008 - Great Bridge Virginie

Après Norfolk, nous avons arrêté à Great Bridge en Virginie. Nous avons amarré Alto sur le quai gratuit après le pont tournant. Il y restait deux places et nous avons pris celle plus près du pont. Ce choix était le bon, car les forts vents du nord ont fait baisser le niveau d’eau de plus de deux pieds. Il ne restait qu’un pied en-dessous de la quille au pire de cette baisse du niveau d’eau. Les bateaux placés en avant de nous avaient encore moins d’eau.

Cet endroit nous a donné une excellente protection des vents du nord à cause des arbres à côté de nous. Nous ne sentions pas du tout ce vent de 25 nœuds.  

Great Bridge offre une panoplie de commerces pour se réapprovisionner à 10-15 minutes de marche. Les gens sont très accueillants et chaleureux. Nous en avons profité encore pour alourdir le bateau avec nos provisions.

 


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2009-11-28 (voir Note)